Cuánto cuesta mantener un saas cada mes es la pregunta que más se repite antes de lanzar un MVP, y la respuesta cambia mucho según el stack que elijas. Hay founders que arrancan con un stack legacy de PHP y Laravel por $6 al mes, y hay otros que arman todo con Next.js y Supabase gastando prácticamente cero hasta tener usuarios reales. La diferencia no está en cuál es "mejor", sino en qué tan rápido necesitás moverte y qué tan cómodo estás con cada tecnología.
El stack legacy: PHP, Laravel y un droplet de Digital Ocean
El stack legacy usa PHP con Laravel y MySQL, la combinación con la que se programó backend durante años y que todavía sostiene aplicaciones en producción. Para alojarlo alcanza con un droplet de Digital Ocean: un servidor Linux con Apache, MySQL y PHP (el clásico LAMP) que cuesta $6 al mes. Con eso se obtiene 1 GB de memoria, 25 GB de almacenamiento y 1 TB de ancho de banda, más un backup diario completo del servidor incluido en el precio. Ese backup no es un detalle menor: sirve para restaurar una versión anterior en minutos si se borra algo por error en producción, sin depender de terceros.
Para el almacenamiento de archivos (fotos de perfil, imágenes que suben los usuarios) se puede sumar Digital Ocean Spaces por $5 al mes, con 250 GB de espacio y más de 1 TB de transferencia. Pero si el MVP es chico y todavía no tiene usuarios subiendo contenido, ese gasto se puede posponer y usar el mismo droplet mientras tanto. El dominio, registrado en un proveedor como GoDaddy, suma entre $1 y $2 mensuales (aunque se cobra anual). En total, este stack completo ronda entre $8 y $11 al mes, y alcanza para sostener aplicaciones con miles de usuarios reales: un buscador de bicicletas, un buscador de restaurantes con app propia y API, y un sitio que recibió miles de registros en pocos días funcionaron sobre esta misma base.
El stack moderno: Next.js, Supabase y Vercel
El stack moderno cambia PHP por JavaScript: Next.js y React en el frontend, Supabase como base de datos y backend, y Vercel para el hosting. La razón para migrar no es que sea mejor técnicamente, sino que permite ir más rápido: dos comandos y la aplicación ya está corriendo, con despliegue automático conectado a GitHub.
Vercel tiene un plan gratuito (Hobby) que alcanza para empezar, y un plan Pro de $20 al mes para cuando el proyecto crece; recién después viene un plan enterprise que la mayoría de los MVPs nunca necesita. Supabase funciona igual: la capa gratuita soporta hasta 50.000 usuarios activos mensuales, y el salto al plan Pro es de $25 al mes (el siguiente escalón, el plan Team, ya cuesta $600). La elección de Supabase por sobre Firebase tiene que ver con preferencia por SQL sobre NoSQL, no con una limitación técnica de Firebase.
A esto se suma el dominio (unos $10 al año registrado directamente en Vercel), el mismo servicio de almacenamiento de Digital Ocean si hace falta subir archivos, y el envío de emails con Resend: gratis hasta 100 emails por día, suficiente para registro, login y recuperación de contraseña, y $20 al mes por 50.000 emails sin límite diario cuando el producto empieza a moverse.
Cuánto cuesta mantener un saas al mes, en números
Sumando todo, el stack moderno completo va de $1 mensual (solo el dominio, usando todos los planes gratuitos) hasta $71 cuando ya se está pagando Vercel Pro, Supabase Pro, almacenamiento externo y el plan pago de Resend. Ese rango tan amplio no es un error: refleja que un MVP recién lanzado puede vivir meses enteros dentro de las capas gratuitas, y que solo se empieza a pagar en serio cuando el producto ya tiene tracción.
Es una diferencia importante frente a la idea de que un SaaS necesita miles de dólares en infraestructura antes de tener el primer usuario. Con $6 al mes (dominio más almacenamiento) alcanza para tener un MVP online, y con cero se puede validar una idea completa mientras no haga falta guardar archivos de usuarios. El costo de mantener un saas escala junto con el uso real, no antes.
Por qué no conviene regalar tu SaaS gratis
Toda esta estructura de precios tiene una trampa si se arma mal el modelo de negocio: la mayoría de estos servicios cobran según el uso, no según si ya hay facturación. Si un SaaS tiene un plan gratuito permanente y empieza a tener usuarios, se termina pagando los planes Pro de cada servicio antes de ver un solo ingreso. En vez de gastar $1 o $5 al mes, se termina más cerca de los $70, mientras el producto sigue siendo gratis para todos.
La alternativa es ofrecer pruebas gratuitas con límite de tiempo, no planes gratuitos indefinidos. Siete días de prueba, por ejemplo, dejan que el usuario valide el producto sin absorber el costo de escalar infraestructura para gente que nunca va a pagar. La pregunta de cuánto cuesta mantener un saas se responde distinto según el modelo de negocio: con planes pagos desde el día uno, los números de este artículo se sostienen; con un plan gratuito abierto, se multiplican rápido.